Красная рука, черная простыня, зеленые пальцы - сюрприз в кирекше

ЛИЧНОЕ ЗНАКОМСТВО

– Дядя Мирон,спросил Рахманин у хозяина за обедом,у тебя нервы крепкие?– Нет,ответил дядя Мирон.У меня нервы никуда.– А с виду ты такой спокойный.– Это с виду. Я, как чего нервное вспомню, целую ночь потом не сплю.В печке гудел огонь, начинались сумерки. Рахманин и дядя Мирон неспешливо ели за обеденным столом в комнате…И вот началось.Вдруг Рахманин увидел в окне большой Зеленый Череп размером с двухпудовую картофелину. Череп подлетел вплотную к стеклу, заглянул глазницами в комнату, покачал головой и резко взмыл в высоту. Рахманин понял – сейчас!..– Дядя Мирон, выпей еще стопку.– А ты чего же не пьешь?– Я же непьющий.– Хорошо это,согласился дядя Мирон.Сколько я через нее бед в жизни получил и несправедливостей… А уж денег потратил! Вот сейчас не надо бы пить – утром плохо будет. Так ведь тянет. Выпить-то хотца.Дядя Мирон выпил.За окном появилась Черная Рука. В этот раз она не просто летала в горизонтальном положении, она пыталась пальцами открыть форточку. У нее это не получилось. Она улетела вверх.Несмотря на самоуспокоения, Рахманину становилось жутковато. Он втянул голову в плечи.– Что-то холодно, дядя Мирон.Он намотал на шею шарф.– Чего там холодно, жарко!…Прошла минута… Еще одна…Дверца печки отворилась, и из нее в комнату влетела уже не Черная – Красная Рука. Она была раскаленной.Теперь ее заметил и дядя Мирон.– Э-э-э! – Он захлебнулся словами. Он показал Рахманину жестом то, что Виктор давно уже видел. Как ни странно, Рахманин подумал про себя в эту секунду: «Хорошо, что у меня шарф не синтетика».Рука медленно, светясь, стала облетать комнату. Казалось, что она чего-то ищет. Она все ближе подлетала к Рахманину, и в этот раз он не мог делать вид, что ее не замечает. Мало того, что она светилась сама, она еще освещала своим светом комнату.Рахманин сидел и в ужасе понимал, что приходит конец. Он уже решил нагнуться и схватить кочергу для самообороны. Хотя было абсолютно ясно: его битва обречена на поражение.И тут он заметил, что рука, пролетая над столом, даже ни капельки не обуглила лежащую на нем газету.«Да она не такая уж раскаленная!» Когда рука приблизилась к его лицу, Рахманин закрыл глаза и замер.Он почувствовал шевеление воздуха у лица, сквозь закрытые веки увидел свет, но ожидаемого жара не было, как не было и прикосновения пальцев к шее.Рахманин слышал, как прохрипел что-то дядя Мирон, и стукнула дверца печки. Потом все стихло. Он открыл глаза. В комнате все было по-прежнему. Никаких следов пожара или огня. Со стула почти до пола свисал дядя Мирон. Он был без сознания.Рахманин кинулся к нему, стал приводить его в чувство. Дядя Мирон стонал и долго не мог ничего осознать. На горле у него были видны явные следы ожогов.Рахманин вызвал «неотложку» по телефону. А сам решил уходить. Не хватало ему только давать объяснения врачам о Красной Руке и о Черепе за окном.– Дядя Мирон, как ты себя чувствуешь?– Ничего. Жив пока.– Горло не болит?– Вроде нет. Как бы отпустило.Руки у него тряслись, по щекам текли слезы.– Дядя Мирон, есть у тебя родственники в городе?– Есть. Племянник Володя с женой.– Могут они за тобой поухаживать?– Могут, чего с ними сделается. Особенно Володя. Он меня любит шибко. И гостить у меня любит. Они с женой неладно живут.Телефон у племянника был только рабочий, но жил он недалеко. Рахманин решил к нему зайти по дороге на вокзал.– До свиданья, дядя Мирон. Не рассказывай особо о том, что мы с тобой здесь видели.

ПОХОРОНЫ МОЛОКА

На другой день Матвеенко вызвал Рахманина в Зеленгород.– Ну что, студент, едем в Кирекшу?– Зачем?– Надо же узнать, что случилось с директором. Почему он скис.– А может, он и не скис совсем. Может, это шутка,возразил Рахманин.– Вот и узнаем, кто так остроумно шутит. Эти шутки как раз для милиции.– Хорошо. А что вы скажете начальству? Все расскажете про Красную Руку? Про Девушку с Пятном на платье? Про Черный Тюльпан?– Нет, эти истории не для слабонервных. Вернее, наоборот,поправился Рахманин. Эти истории для слабонервных. А наше начальство, оно, как бегомоты,никаких нервов, одни инструкции. Просто у милиции всегда есть дело в радиусе двух тысяч километров от основного места работы. А у меня одна драгоценность есть – музейная икона… изъятая, палехская. Она полгода у меня в кабинете в диване лежит. А по ней давно какой-нибудь музей подмосковный плачет. Вот и поспрашиваем в Кирекше в церкви и в краеведческом музее, не у них ли она украдена.– А меня вы кем оформите?– Сопровождающим. Мы поставим ей цену больше трех тысяч. А для такой стоимости охранник нужен. Да еще и машину возьмем.Нет, Рахманин не рвался в эту командировку. Никакой радости от нее он не видел и осматривать убитых не привык. Но и отказывать Матвеенко не хотел. Было бы нечестно оставить его одного в такой поездке.– Хорошо,сказал Рахманин.Только порой мне кажется, что я от всего этого начинаю сходить с ума. Вы ничего не знаете о Черном Трамвае?– Нет.– А за мной, кажется, его присылали.– Расскажите.– В одном городе жил юридический студент. Его звали Виктор,начал Рахманин.Однажды он узнал, что в городе есть Красная Рука и Стеклянная Кукла. Он стал за ними следить. Как-то раз он шел по городу и стал ждать трамвая. Вдруг видит, что на остановке никого нет, все люди куда-то ушли. Тут к остановке подходит Черный Трамвай. Весь старинный и весь залит темнотой. Во всех окнах темнота, и в кабине водителя темнота. Двери открылись, и Виктор туда не вошел. Трамвай, скрипя зубами, уехал. А если бы он вошел, то больше Виктора никто бы не встретил. А если бы кто-нибудь его встретил, то он был бы с красным лицом или рот у него был полон синих зубов.– Про Женщину с Красным Лицом мы проходили,сказал Матвеенко.А что это за Человек с Синими Зубами? И, пожалуйста, дайте мне подробности про Желтые Шторы. Я пока ничего о них не знаю.– Я вам в дороге расскажу.– Очень хорошо. Завтра с утра выезжаем. С рассветом. Около пяти или шести.

В начало
Назад
5
Вперед
В конец

СЮРПРИЗ В КИРЕКШЕ

(Встреча с человеком, которого уже похоронили)Выехать около пяти или шести не удалось. Выехали около двенадцати. Им дали синий милицейский «Москвич» с упитанным усатым водителем с очень милицейской фамилией – Лютый.– Так что мы знаем про Желтые Шторы? – спросил Матвеенко, когда машина с запутанного Зеленгородского шоссе выбралась на оборонную бетонку и пошла считать плиты.– Да все то же! – ответил Рахманин.Слушайте.Матвеенко с водителем Лютым стали внимательно слушать.– «ИСТОРИЯ ПРО ЖЕЛТЫЕ ШТОРЫ.Однажды семья, где были папа, мама, мальчик и девочка, решила купить шторы. А у них недавно умерла бабушка. Перед смертью она говорила: «Покупайте какие угодно шторы, только не желтые».– Очень милая картина,вмешался Матвеенко.Лежит бабушка и умирает. Кругом врачи, родственники. Ее спрашивают, что вы хотите сказать остающимся. Она говорит: «Покупайте какие угодно шторы, только не желтые».– Ну и что? – возразил Рахманин.А есть вариант этой истории, что бабушка после смерти позвонила по телефону. И сказала про шторы. Значит, они ее очень беспокоили. Слушайте…Семья ходила, ходила по рынку, но ничего, кроме желтых занавесок, там не было. Тогда они подумали, подумали и купили эти занавески. Пришли домой и повесили их в детской комнате.– Нашли где вешать! – прокомментировал водитель Лютый.– А что, нельзя было?спросил Матвеенко.– Конечно, нельзя. Эти шторы там всех передушат.– Ты-то откуда знаешь?– Кто ж этого не знает. У нас в городе это сколько раз было.– Где это у вас в городе? – еще больше поразился Матвеенко.И куда же это ваша милиция смотрела?– У нас в Виннице. А милиция известно куда смотрит – на показатели. Такие преступления не раскрываются, показателей не дают. Поэтому их и не замечают.– И что дальше было? – спросил Матвеенко.– На следующую ночь родители спали и дети спали. Вдруг Желтые Шторы разбудили мальчика:«Мальчик, вставай». Мальчик встал. «Мальчик, пойди умойся». Мальчик умылся. «Мальчик, иди позавтракай». Он позавтракал. «Мальчик, подойди к окну, посмотри, как во дворе играет твоя сестра». Он подошел. Тут Желтые Шторы схватили его и выбросили в окно».– Я так и думал! – крякнул Лютый.– Послушайте,спросил Матвеенко,а кто слышал, как Шторы с мальчиком разговаривали?– Откуда я знаю! – ответил Лютый.Кому надо, тот и слышал.– Может быть, девочка слышала,предположил Рахманин.– Почему ты так решил?– Потому что на другой день ее убрали.– Кто убрал?– Шторы эти самые, занавесочки,сказал Виктор.– Как свидетельницу,добавил Лютый, не отрываясь от баранки.– Наверное,согласился Рахманин и продолжил: – На следующую ночь Шторы разбудили девочку: «Девочка, девочка, вставай». Девочка встала. «Девочка, девочка, умойся». Она умылась. «Девочка, девочка, подойди к окну. Посмотри, не играет ли там твой брат». Девочка подошла, тут же Желтые Шторы схватили ее и выбросили в окно. Тогда родители утром пошли в милицию. Милиция пришла и стала исследовать Шторы. От них нельзя было отрезать ни кусочка. Они выскальзывали из-под ножниц как живые. И родители вспомнили про старуху на базаре, которая продавала эти Шторы. Ее поймали, и она сказала:– Эти Шторы не простые. Их можно разрезать скальпелем, который внутри кремлевской звезды.Тогда милиция залезла на кремлевскую башню, достала из звезды скальпель. Только им дотронулись до Штор – произошел взрыв и Шторы, и нож исчезли».– Просто «Очевидное-невероятное»,сказал Матвеенко.Откуда у тебя эта история? Это что-то новое.– Меня моя соседка порадовала, Нина Николаевна. Еще она историю про Человека с Синими Зубами знает.– Я тоже эту историю знаю. Она у нас в Виннице началась.

В начало
Назад
6
Вперед
В конец

РАХМАНИН УЖЕ НЕ РАД

Рахманин жил в Москве один. Он снимал угол у старушки. Но сама его старушка постоянно жила у другой старушки – своей соседки. Так что Рахманин, снимая угол, фактически снимал целую московскую комнату с телефоном. И первое, что он увидел, войдя к себе, большое красное пятно на стене. Точнее, блекло-красное. Он позвал хозяйку.– Нина Николаевна, что это?– Где?– Вот здесь на стене.– Ничего. Обои потрескались.– А вот это красное что?– Где красное, Витек? Это серебряный накат.– А красного нет?– Нисколечко нет. Это у тебя пятна радужные в глазах. Со мной такое тоже бывает. Особенно после гимнастики.– Вот это новость! – поразился Рахманин.Вы гимнастикой занялись?– И я занялась. И Наталья Ивановна занялась. Нам по телевизору велели. «Для тех, кому больше семидесяти».– Вот и хорошо,сказал Рахманин.Со временем и я к вам присоединюсь. Особенно если буду жив. Значит, нет красного?– Нет, совсем нет.Рахманин успокоился. Но тут зазвонил телефон. И страшный голос пропел Рахманину:– Бегут, бегут по стенке Зеленые Глаза. Они девочку задушат, да, да, да.Потом раздались гудки.Он плюнул и пошел на улицу.Рахманин был одинокий ковбой. Обходился в Москве без друзей и знакомых. Пожалуй, в первый раз он пожалел, что не к кому пойти и рассказать о происшествиях последних двух недель.

Сбор сведений

«Внимание! Внимание! В эфире «Пионерская зорька»! Продолжаем нашу передачу. Переходим к вашим письмам, ребята

Ребята из города Юрьева-Польского прислали нам такое письмо: «Дорогая редакция! В день сбора металлолома наши мальчики собрали огромное количество этого металла, чрезвычайно нужного стране. И весь этот чрезвычайно нужный металл уже два месяца ржавеет на площадке перед школой. Уже два младшеклассника подвернули на нем ноги, и туда постоянно закатываются шарики от пинг-понга. Просим нам помочь». Так вот, наш корреспондент побывал в Юрьеве-Польском и сам увидел эту картину. Представители «Вторчермета» города объяснили, что металл в основном состоит из крупногабаритных труб увеличенной длины – 20 метров.

Что «Вторчермет» не имеет транспортных средств, позволяющих отвезти эти ценные изделия на переплавку. Спрашивается, откуда же в городе появились эти трубы? А вот откуда. В Юрьев-Польский проводили природный газ, и труб завезли намного больше, чем требовалось. Недобросовестные строители разбросали лишние трубы и обрезки по всему городу. Наш корреспондент позвонил в соседний город Симу (кстати, в этом городе находится могила великого русского полководца Багратиона), и председатель горсовета товарищ Куксов сказал, что немедленно заберет все до одной трубы, так как они совершенно необходимы для газификации Симы. А взамен пришлет ребятам из Юрьева-Польского компьютер «Роботрон», изготовленный в Германской Демократической Республике.

Переходим к следующему письму. Нам пишут мальчики и девочки из средней школы села Лыченцы Переславского района: «Мы еще в пятом классе завели на пришкольном участке корову. А сейчас мы заканчиваем школу и хотели передать корову ребятам из девятого класса. Они говорят: «Не надо нам вашей коровы». Как нам быть?» Отвечаем. Дорогие ребята, когда вы заводили корову, вы были совсем маленькими. И вам было интересно самим выращивать такое ответственное животное. У ребят из девятого класса, наверное, сложились свои, другие интересы. Попробуйте предложить вашу корову младшеклассникам. Нам кажется, они с удовольствием её примут. А если они откажутся, передайте, пожалуйста, вашу корову Кирекшанскому детскому дому. Мы уже говорили по телефону с директором этого дома Александром Павловичем Молоко, он говорит: «Давайте». Так что давайте, ребята… И последнее, третье письмо. Пишет нам Рахман Викторов. Его письмо оказалось настолько неожиданным для нас, что мы долго не решались передать его в эфир. «Дорогая редакция! В нашем пионерском лагере было страшное событие – на нас напала Красная Рука. Она задушила одного мальчика. А на другой день она задушила начальника лагеря, и ее не поймали и не наказали. А в соседний лагерь прилетала Черная Простыня и задушила там другого мальчика до смерти. Скажите, а к вам прилетала Красная Рука? И если она задушила кого-нибудь, дайте его адрес. Давайте делиться опытом». Дорогие ребята, что можно ответить Рахману Викторову? Прилетал ли к вам кто-нибудь? Напишите нам, а мы передадим письма этому любознательному мальчику, пусть он успокоится».

Но успокоиться «любознательному мальчику» не пришлось. Письма, которые передали Виктору Рахманину из редакции, отнюдь не напоминали успокоительные таблетки.

Первые шаги Рахманина

Рахманин пулей полетел в зеленгородскую милицию к капитану Матвеенко. С порога он спросил:

– Что мне теперь делать? Какие будут указания?

– Такие же. Заниматься этим делом. – Капитан уже все знал.

– Красной Рукой, товарищ капитан?

– И Черной Простыней, и другими.

– Товарищ Анатолий Петрович, но ведь это же бред!

– Для обычного сотрудника милиции это бред, – согласился хитроглазый капитан, – а для студента-практиканта это замечательная возможность проверить сумасбродную идею, фантастическую версию. Так что действуйте, проверяйте.

«Один уже допроверялся! – хмуро подумал Рахманин. – Получил Гроб на Колесиках!»

Он на секунду представил себя самого всего в цветах рядом с начальником лагеря. Но спорить и отказываться не стал. Он вышел на залитый солнцем двор зеленгородской милиции и, меряя его длинными сильными ногами, рассуждал: «Капитан говорит, что это будет проверка версии, а версии-то у меня и нет. Сначала надо ее составить. Итак, чья это рука?.. Чьи это пальцы?.. И кому принадлежит эта чертова простыня?»

Он шагал, шагал и шагал. После того как он прошагал по двору по крайней мере от Зеленгорода до Наро-Фоминска, у него возникло несколько версий. Точнее говоря, три.

Версия первая. Красная Рука, Черная Простыня и Зеленые Пальцы – это пришельцы из космоса. Может быть, роботы, может быть, инопланетные существа. Они убивают детей либо из научных целей, либо из военных, либо из энергетических.

Версия вторая. Эти существа – представители дьявольских сил. Так сказать, руки Дьявола, Фантомаса. Они убивают детей из соображений религиозных. Допустим, будущих праведников, будущих крупных деятелей церкви, которые могут нанести большой урон дьявольщине, человеческим порокам.

Версия третья. Это какое-то случайное порождение, случайные сгустки материи, живущие сами по себе. Каприз природы, наделенный случайным разумом и случайными задачами.

«Так или иначе, перво-наперво надо собрать статистику. Со статистики начинается любая научная работа, любая научная статья, любая мало-мальски серьезная диссертация».

На этом поход Зеленгород – Наро-Фоминск – Зеленгород по двору зеленгородской милиции был закончен.

ДЕТСКИЙ ДОМ. НОЧЬ И УТРО

Молоко принес Виктору подушку, сдвоенное интернатское одеяло и стакан киселя с двумя кусками серого хлеба:– Опыт показывает, что ночью есть хочется.И Рахманин заснул как убитый. Ночью он вдруг проснулся. В комнате что-то происходило. Слышалось шипенье и треск. Рахманин выпил кисель и попытался понять, что случилось. Комната была красной. Во дворе горел стог сена.Рахманин стал одеваться. Он с трудом надел носки, ботинки, пиджак. Потом он долго тыкался в разные двери в поисках выхода из здания. Наконец он вырвался на хозяйственный задний двор.Когда он оказался на месте пожара, там были люди. Они встревоженно стояли вокруг, глядя на огненные вихри и бешеные искры. Слава богу, что искры быстро гасли и не долетали до здания.Люди стояли группками, двигались, разговаривали. И как-то странно выделялась из всего этого одна женщина неопределенных лет в плаще с красиво уложенными волосами, неподвижно, скульптурно стоявшая в некотором отдалении.Рахманин решил подойти к ней и заговорить. Он подшагал, стараясь не шуршать травой, и спросил:– Вы не знаете, отчего загорелось?– Что? – повернулась она. И Рахманин отпрянул, потому что ее лицо оставалось красным, несмотря на то, что она отворотилась от огня. Она закрыла лицо рукой в красной перчатке и быстро пошла в сторону от пламени и бешеных искр. Кажется, в сторону кладбища.Утром директор принес Рахманину стакан чая и хлеб с маслом.– Вы будете разговаривать с детьми Крючковыми? – спросил он.– Конечно, я ведь для этого приехал,ответил Рахманин.Будем говорить.– Они здесь, за дверью.– Минуту, я только побреюсь.Рахманин сразу вспомнил, где его бритва, и сказал директору, что бриться не будет, потому что решил отращивать бороду.Он позвал ребят. Они вошли и сели на диван, но сидели не сгибаясь, прямо, как на лавке.– Прочитайте, это, ребята.Виктор протянул им гранки статьи.Дети стали читать. Они долго не отрывали глаз от смятой газетной страницы и, казалось, прочитали ее раз двадцать. Видно, им не хотелось начинать разговор.Рахманин спросил:– Как вы думаете, можно поймать Красную Руку?– Нельзя,сказала девочка.– Можно,сказал мальчик.Надо поставить фотоэлемент с пистолетом.– Интересная мысль,сказал Рахманин.Ты утром проснулся, чтобы на работу идти, поднял голову от подушки, и пистолет как ба-бах тебе прямо в нос.– Надо фотоэлемент настроить на красный цвет. Человеку ничего, а Руке будет плохо.– Хорошо,согласился Рахманин.А как мы узнаем, что Рука туда придет?– А там всегда Красное Пятно появляется,сказал Вася.

АНТРАКТ ЛЕТ НА ВОСЕМЬ

Матвеенко сам приехал к Рахманину.– Давай рассказывай.Рахманин рассказал ему все, начиная с дома-призрака в Торжке и кончая женщиной на стекле и Зеленым Человеком в автобусе.– Я понял: никого они не убивали. Их жертвы умирали сами от страха.– Я тоже так решил,сказал Матвеенко.И очень за тебя боялся. Только на то и надеялся, что ты не из пугливых. Редко я встречал таких выдержанных людей.– Я и был на грани. Нервы обострились до безумия.– Но почему Рука дядю Мирона обожгла?– Не обжигала она его,возразил Рахманин.Тут дело вот в чем. Я когда-то читал, что у многих людей невероятная сила воображения. В средние века пытали одного человека. Он был привязан к столу. Палач показал ему раскаленный железный прут, а к ноге приложил другой, совершенно холодный. Так вот от прикосновения вздулся волдырь, как при ожоге.– Я читал об этом,сказал Матвеенко.– Так и дядя Мирон. Он был уверен, что Рука раскалена. И что пальцы раскалены. Вот и проступили у него пальцы ожогом. А у меня ничего нет.Он распахнул рубашку на груди.А видеть эти сгустки материи я начал от невероятной взвинченности. Нервы были напряжены до предела… А может, этот герб имеет какую-то силу. А может, то и это. В общем, если захочешь, все замечать начнешь.– Или с ума сойдешь,добавил Матвеенко.– Верно,согласился Рахманин.Так что я решил в этот мир больше пока не заглядывать. Может быть, лет через восемь – десять. А эту штуку,он показал Матвеенко квитанцию на герб-символ,я положу в сейф, пусть полежит пока.– Приходи ко мне работать после вуза. А?попросил капитан Анатолий Петрович.– Может быть. Скорее всего,ответил Рахманин.Все. Надо было расставаться.Когда они подошли к остановке трамвая, Матвеенко спросил, забираясь в вагон:– Слушай, а Зеленый Человек, которого ты иногда видишь, он с тросточкой или нет?